Les piles jetées à la poubelle sont une menace à la santé et l'environnement yp
Par Dennis Bueckert
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OTTAWA (PC) - Les consommateurs ne recyclent qu'environ deux pour cent des piles qu'ils utilisent, et des tonnes de substances toxiques provenant de ces piles se retrouvent chaque année dans les dépotoirs, révèle une étude d'Environnement Canada.
Selon cette étude, les Canadiens jetteront près de 500 millions de piles aux ordures en 2010, alors qu'ils en jetaient 347 millions en 2004.
Les piles dont on se débarrasse contiennent des métaux lourds susceptibles de s'écouler des sites d'enfouissement et de contaminer les réserves d'eau potable, mentionne l'étude.
D'ici 2010, les déchets attribuables aux piles contiendront, chaque année, selon les projections, 747 tonnes de plomb, connu pour affecter l'intelligence chez les enfants, une demi-tonne de mercure, qui peut endommager le système nerveux humain, 287 tonnes de nickel, 543 tonnes de zinc, et 3501 tonnes de manganèse, qui ont tous certaines propriétés toxiques.
"Le nombre grandissant de piles que les consommateurs mettent au rebut est attribuable à l'attrait croissant des consommateurs pour divers gadgets électroniques et au rythme effréné auquel de nouveaux produits électroniques, qui requièrent des piles, envahissent le marché", mentionne le rapport.
Le rapport met en doute l'efficacité des programmes volontaires visant à encourager un comportement favorable à l'environnement. Plusieurs municipalités et détaillants ont des programmes de recyclage des piles, mais leur taux de récupération est faible.
Les défenseurs de l'environnement recommandent de responsabiliser les fabricants par une législation les obligeant à récupérer et à recycler leurs produits, et le Manitoba a proposé un tel programme. Certaines provinces travaillent à des mesures relatives aux déchets électroniques, ce qui pourrait inclure les piles.
Le ministre de l'Environnement, John Baird, a laissé entendre qu'il planchait sur ce dossier. "Les résultats de cette étude aideront Environnement Canada à inciter l'industrie à relever le défi d'améliorer la récupération et le recyclage des piles", a-t-il dit.
Le Canada bénéficie des règlements américains qui ont virtuellement éliminé les piles au mercure du marché, bien qu'on puisse encore en trouver dans les produits contrefaits. L'Union européenne est en avance sur l'Amérique du Nord pour ce qui est de la gestion des piles usées, mais le problème y est présent quand même.
On peut obtenir plus d'informations au sujet du recyclage des piles sur le site Internet d'Environnement Canada.
